Фамилия Меченов — редкий пример, где основа почти наверняка связана не с ремеслом или прозвищем, а с конкретным социальным или бытовым контекстом. Если отбросить маловероятное совпадение с отглагольным прилагательным «меченый» (в значении «помеченный, отмеченный»), остаётся одна крепкая версия: фамилия образована от слова «мечена» или «мечень» — так в некоторых русских говорах называли метку, зарубку, знак собственности на деревьях, ульях или орудиях труда.

Разбираем модель: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей сын?» — Меченов), то есть предка звали Мечен. А Мечен — это либо человек, который ставил такие метки (лесник, бортник, пасечник), либо тот, кто получил прозвище по характерной примете — например, со шрамом или родимым пятном, которое воспринимали как «метку». Второй вариант встречается в ономастике реже, но исключать его нельзя: прозвища по физическим особенностям давали охотно.

Интересно, что фамилия Меченов не фиксируется в массовых списках дворянских родов и не характерна для центральных губерний. По косвенным данным (разрозненные записи переписей), она встречается в основном в северных и северо-восточных областях — Вологодской, Архангельской, отчасти Вятской. Это совпадает с ареалом лесных промыслов, где «мечена» была рабочим термином. Если ваш предок носил эту фамилию, он с большой вероятностью был государственным или монастырским крестьянином, занимавшимся бортевым пчеловодством или лесным хозяйством — работой, требовавшей размечать угодья.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Метёлкин, Метёльников) ничего не даёт — там другая основа. А вот Мечников (от «мечник» — воин с мечом) стоит отдельно: в фамилии Меченов нет суффикса -ник, поэтому связь с оружием исключена. Так что версия с меткой — единственная, за которую можно зацепиться без натяжек.