Фамилия Мечетенко звучит не по-книжному, а по-живому, и её разбор сразу выдаёт регион и социальную среду. Суффикс -енко — типичный для украинской антропонимии, он означает «маленький», «сын» или «потомок». В данном случае — потомок человека по прозвищу или имени Мечет, Мечеть или Мечетка. Основа фамилии — мечет-, и здесь начинается самое интересное.

Первое, что приходит в голову: «мечеть» — мусульманский храм. Однако вряд ли предок строил или служил в мечети: в православной среде такое прозвище давали либо человеку, который торговал с восточными купцами, либо тому, кто жил рядом с мечетью, либо просто за внешнее сходство — например, за бороду или манеру ходить. Но есть и другая, более бытовая версия. В южнорусских и украинских говорах слово «мечет» или «мечетка» могло означать небольшой мешок, суму, котомку. Тогда Мечета — прозвище торговца, странника или человека, который носил с собой мешок. Фамилия Мечетенко — «сын Мечеты» или «маленький Мечета».

Версия с мечетью правдоподобнее, если фамилия встречается в районах, где исторически жили татары, турки или ногайцы — например, на юге Украины, в Запорожье, Херсонщине, Крыму. Там прозвище Мечеть могло закрепиться за казаком, который ходил в походы на Крым и был известен тем, что грабил мечети или, наоборот, торговал с мусульманами. Вторая версия — с мешком — объясняет фамилию проще и без этнического подтекста: в малороссийской среде «мечетка» — это торба, и Мечетенко — потомок того, кто таскал торбу (мелочный торговец, коробейник).

Встречается фамилия нечасто, преимущественно в центральных и восточных областях Украины, а также среди потомков переселенцев на Кубани и в Ставрополье. В русских переписных книгах XVII–XVIII веков такая форма почти не фиксируется, что подтверждает её позднее украинское происхождение. Сословно — скорее всего, казачья или крестьянская: в среде дворянства суффикс -енко почти не использовался.