Фамилия Меерович — одна из тех еврейских фамилий, которые не оставляют сомнений в своем происхождении: она образована от мужского имени Меер. Вопрос лишь в том, что именно это имя значило для тех, кто его носил. Самая распространенная трактовка отсылает к слову «меир», что в иврите означает «излучающий свет» или «освещающий». Но есть и более тонкая, книжная версия: некоторые исследователи возводят имя к фразе, которую можно перевести как «прославленный буквой», что указывает на человека, чья слава связана с ученостью и словом. Обе трактовки уживаются в одном имени, и обе по-своему лестны для его носителей.

Модель образования фамилии проста и прозрачна: к основе Меер добавлен патронимический суффикс -ович. Такой суффикс в еврейской ономастике встречается чаще у ашкеназских евреев, живших на территориях, которые входили в состав Российской империи, особенно в черте оседлости. Фамилия Меерович буквально означает «сын Меера» и закрепилась как наследственная, когда в XIX веке имперские законы обязали еврейское население иметь постоянные фамилии. До этого человека чаще называли по имени отца, и Меерович — это как раз застывшее в фамилии отчество.

Интересно, что имя Меер не было редкостью: оно встречалось и как самостоятельное, и как сокращенная форма от более длинных имен вроде Меер-Айзик или Меер-Вольф. Поэтому фамилия Меерович не указывает на конкретный род занятий или место жительства предка, а лишь говорит о том, что в семье чтили имя, которое несло в себе пожелание света и уважения. Сравните с однокоренными фамилиями — Мееров, Меерсон, Меерович — и увидите, как один и тот же корень обрастал разными суффиксами в зависимости от региона и языка окружения: где-то прижился славянский -ов, где-то немецкий -сон, а где-то именно -ович.

География фамилии широкая, но с явным центром тяжести: чаще всего Мееровичи встречались в Беларуси, Литве и на Украине — там, где идиш и иврит соседствовали с польским и русским языками. Сегодня фамилия разбросана по миру, но ее носители почти всегда могут проследить свои корни до местечек и городов черты оседлости. Не стоит искать в этой фамилии указания на дворянство или крестьянство — она чисто семейная, именная, и в этом ее ценность: она сохранила для нас простое имя предка, который, судя по смыслу, был человеком заметным, «излучающим свет» в своей общине.