Фамилия Механошины происходит от прозвища Механоша, которое в старину имело сразу несколько значений. Самое раннее из них — служитель, который носил за князем меховую шубу. Позже так стали называть бродячего торговца меховым товаром, зазывавшего покупателей: «Зима на дворе, мехоноша пришла, по шубам, по тулупам!» Наконец, мехоношей могли назвать и человека, таскавшего мешки, то есть занятого самой черной работой. Все версии объединяет одно: прозвище относится к «профессиональным» именованиям и прямо указывает на род занятий основателя рода.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная. К основе Механош- добавился типичный русский суффикс -ин, который образует фамилии от слов, оканчивающихся на -а или -я. Так из прозвища Механоша получилась фамилия Механошин, то есть «сын Механоши». Такая модель характерна для северорусских и сибирских говоров, где форма притяжательных прилагательных на -ин встречается чаще, чем в центральной России.

Любопытно, что у этой фамилии есть заметный «двойник» — Мехоношин, который встречается не реже, а возможно, даже чаще. Обе формы образованы от одного прозвища, и разница только в огласовке: в одном случае сохранилось полное сочетание «а», в другом оно редуцировалось до «о». Это обычное дело для живой речи, которая не терпит зияний и упрощает произношение.

Географически фамилия тяготеет к Уралу и Сибири, что неудивительно. Именно там торговля пушниной была главным промыслом, а мехоноши — привычной фигурой на ярмарках и в острогах. Прозвище легко закреплялось за человеком, чья работа была на виду у всей округи.

Несмотря на кажущуюся ясность, окончательно утверждать, какое именно из значений легло в основу конкретной ветви Механошиных, нельзя. Процесс формирования фамилий был долгим, не всегда привязан к одной местности, и разные семьи могли получить одинаковое прозвище по разным причинам. Точное время и место происхождения каждой отдельной линии можно установить только через серьёзные генеалогические исследования, с привлечением архивных документов и писцовых книг.