Фамилия Механошин происходит от прозвища Механоша, которое носил родоначальник. Разбираем это слово по частям: корень «мех» и суффикс «-оша». В старину мехоношей называли служителя, который носил за князем меховую шубу. Это была не просто прислуга, а человек, отвечавший за сохранность дорогой одежды, — должность, требовавшая доверия.

Со временем значение слова сместилось. Мехоношей стали звать бродячего торговца меховым товаром, который ходил по деревням и выкрикивал: «Зима на дворе, мехоноша пришла, по шубам, по тулупам!» Такой торговец был фигурой заметной: он привозил товар, которого ждали к холодам, и его появление было событием. Есть и третье значение — мехоношей могли иронично назвать человека, таскающего мешки, то есть занятого самой черной работой. Эта версия менее поэтична, но тоже имеет право на существование: в говорах слово «мех» нередко означало просто мешок или кожаную суму.

Словообразовательная модель здесь — суффикс «-ша», который в русских прозвищах встречается нечасто. Сравните с фамилией Тормоша или прозвищем Гуляша. Суффикс придавал слову бытовой, разговорный оттенок, а фамилия, образованная через притяжательный суффикс «-ин», указывает на прямого потомка: Механошин — сын Механоши. Это типичная для северных и уральских земель модель, где отчество от прозвища закреплялось за семьей без изменений.

Скорее всего, фамилия возникла в среде торгового люда или вольных крестьян, а не в дворянской среде — меховой промысел и торговля пушниной были распространены на Русском Севере и в Приуралье. Прозвище Механоша, таким образом, указывает на род занятий основателя фамилии: либо он возил меха, либо прислуживал при княжеском гардеробе, либо, в самом простом варианте, таскал тяжести. Первое значение — самое правдоподобное, ведь торговля пушниной была делом прибыльным и уважаемым, а прозвища по профессии закреплялись за семьями прочно.