Фамилия Мехоношина образована от прозвища Мехоноша, и корни у него чисто бытовые, деревенские. Складывается оно из двух однокоренных слов: «мех» (в значении «мешок») и «носить». То есть Мехоноша — это буквально «тот, кто носит мешок». Такое прозвище закреплялось за человеком не случайно, а по делу, и указывало на его роль в общем занятии.

Самая известная традиция, породившая это прозвище, — святочные колядования. На Руси в деревнях под Рождество собирались ватаги ряженых: наряжались в маскарадные костюмы, ходили от дома к дому, распевали задорные песни-колядки, а хозяева одаривали их угощением. Чтобы не таскать гостинцы в руках, в компании выделяли человека, который нёс большой мешок для сбора даров. Его и звали Мехоношей. Прозвище было не обидным, а скорее функциональным — оно закреплялось за тем, кто исправно исполнял эту обязанность год за годом.

Словообразовательная модель проста и прозрачна: к основе Мехонош- добавлен суффикс -ин, типичный для русских фамилий, отвечающих на вопрос «чей?». Первоначально форма Мехоношина означала «дочь (или жена) Мехоноши», то есть потомок человека с таким прозвищем. Со временем патронимическая форма застыла и превратилась в родовое имя, передающееся по наследству.

Интересно, что прозвище Мехоноша бытовало не только в колядочном контексте. В некоторых говорах так называли человека, который в походе или на промысле нёс общий мешок с припасами — своего рода походного казначея. Но святочная версия выглядит правдоподобнее: она объясняет массовость прозвища и его устойчивость. Колядовали повсеместно, а значит, и Мехонош в каждой деревне было по несколько.

Родственные фамилии — Мехоношин, Мехоношный, Мехоношев — встречаются в основном на Русском Севере и в приуральских областях, куда уходили переселенцы из центральной России. Там традиция колядок сохранялась дольше, а прозвища легче закреплялись в качестве фамильных имён. Так что, если ваши предки носили фамилию Мехоношина, с большой долей вероятности среди них был человек, который в рождественскую ночь вёл за собой весёлую ватагу и нёс мешок с угощениями.