Фамилия Мелека вряд ли связана с молоком, как может показаться на первый взгляд. Созвучие с общеславянским «melko» обманчиво: более убедительная версия выводит её из глагола «молоть». То есть прозвище Мелека, а затем и фамилию, скорее всего, получил мельник — человек, который молол зерно.

Обратите внимание на суффикс «-ека», который придаёт основе уменьшительно-ласкательный или, точнее, пренебрежительно-фамильярный оттенок. Так на Руси могли назвать работящего, но, возможно, не слишком расторопного или же, наоборот, очень увлечённого своим делом мельника. Подобная словообразовательная модель встречается и в других прозвищах, но в фамилиях она редка, что делает Мелеку заметной на фоне типовых «-ов» и «-ин».

Сама фамилия застыла в форме именительного падежа, без традиционного русского суффикса принадлежности. Это указывает на её возможное украинское или белорусское происхождение, где такие бессуффиксные фамилии встречаются чаще. Впрочем, и в южнорусских говорах прозвище могло закрепиться без изменений.

Гипотеза о «молоке» слабее ещё и потому, что для прозвища, данного по внешности или привычке, основа «молоко» дала бы другие формы — Молочников, Молоков. А вот прямая отсылка к ремеслу, к действию — «молоть» — логичнее и точнее характеризует носителя. Поэтому версия с мельником остаётся основной.

Исторических документов с ранними упоминаниями фамилии Мелека сохранилось мало, поэтому говорить о конкретных сословиях или географии сложно. Но можно предположить, что предки носителей этой фамилии жили там, где была распространена такая модель имён, — на стыке великорусских и малорусских земель.