Фамилия Меллер в подавляющем большинстве случаев имеет немецкие корни и восходит к нарицательному «möller» — «мельник». Это ремесленное прозвище, которое закрепилось за человеком, работавшим на мельнице, а затем перешло к его потомкам. Такой путь — от профессии к фамилии — типичен для средневековой Европы, где ремесло определяло место человека в обществе и служило естественным идентификатором в документах.

Интересно, что в разных немецких диалектах слово могло звучать по-разному: на севере Германии чаще говорили «möller», на юге — «müller». Отсюда же пошли и русские фамилии-«немцы» вроде Миллер или Мюллер, но Меллер сохранила именно северное, нижненемецкое звучание. В России эта фамилия встречается в основном среди потомков немецких колонистов, которых в XVIII–XIX веках приглашали осваивать Поволжье и южные губернии, а также среди обрусевших немцев, живших в городах.

Словообразовательная модель проста: основа «мельник» без дополнительных суффиксов, что указывает на прямое заимствование, а не на адаптацию через русское окончание. В отличие от фамилий типа Мельников, где суффикс -ов показывает принадлежность («сын мельника»), Меллер осталась в исходной, «чистой» форме. Это делает её лёгкой для идентификации: носитель почти наверняка имеет немецкие предки, а не русские.

Известным представителем фамилии является Андреас Меллер (род. 1967 г.) — немецкий футболист, атакующий полузащитник, чемпион мира 1990 года и чемпион Европы 1996 года. После завершения карьеры он работал тренером. Его успехи на поле — яркий пример того, как фамилия, связанная с крестьянским трудом, «дожила» до наших дней в совсем иной сфере — большом спорте.

Если вы носите фамилию Меллер, то, скорее всего, ваши предки были либо мельниками в немецких землях, либо переселенцами, которые принесли это ремесло в Российскую империю. В архивных документах фамилия встречается с конца XVIII века, особенно в метрических книгах лютеранских приходов Санкт-Петербурга, Москвы и колоний на Волге.