Фамилия Мельниковский принадлежит к пласту фамилий, которые формировались на стыке украинской и польской традиций имянаречения. Её основа — прозвище Мельник, которое в старину давали человеку по роду занятий. Владелец мельницы или работник на ней был фигурой заметной и часто зажиточной, поэтому его имя легко закреплялось за семьёй и передавалось дальше.

Разбор фамилии показывает двойную словообразовательную модель. Корень «мельник» указывает на профессию, а суффикс «-овск-» с окончанием «-ий» — типичный признак фамилий, которые складывались под влиянием польской шляхетской традиции. Такой формат часто означал принадлежность к роду или владению: Мельниковский буквально понимался как «сын Мельника» или «человек из семьи Мельников». В украинской среде аналогичным образом появлялись фамилии на «-енко» и «-ук», но форма на «-ский» закрепилась в основном за теми, кто жил на землях, где смешивались украинское, польское и белорусское население.

С мельниками в народной культуре связано много поверий. Считалось, что они находятся в близких отношениях с водяными, поэтому для задабривания духа воды мельники бросали в реку хлебные крошки или дохлых животных. Это суеверие отражало настороженное отношение к людям, которые умели обращаться с силами природы. Такое прозвище, как Мельник, было не просто профессиональным ярлыком, а несло оттенок уважения и опаски одновременно.

Прозвище Мельник со временем полностью вытеснило личное имя в быту и в официальных бумагах. Когда возникла необходимость зафиксировать наследственное имя, от прозвища образовали фамилию. Точное место и время появления фамилии Мельниковский назвать сложно — фамилии в этой части Европы складывались веками, и каждый род шёл своим путём. Однако сама форма указывает на то, что предки носителей фамилии жили не в глухой деревне, а в регионе с развитыми административными традициями, где требовалось точное обозначение семьи.

Фамилия Мельниковский — не единственная в этом ряду. Однокоренные варианты Мельников, Мельниченко, Мельничук встречаются повсеместно у восточных славян, но именно форма на «-ский» выделяет её среди прочих. Она говорит о более раннем и более формализованном закреплении прозвища, что характерно для земель, находившихся под влиянием Речи Посполитой. В этом смысле фамилия служит любопытным памятником славянской письменности и культуры, соединяя в одном слове народную профессиональную основу и книжную форму её оформления.