Фамилия Мельницын образована от прозвища Мельница. Даль в «Толковом словаре живого великорусского языка» определяет следующим образом: «машинное устройство с жерновами, для измельченья сыпучих тел, особенно зернового хлеба». Вероятно, прозвище Мельница относится к числу «профессиональных» именований, содержащих указание на род деятельности основателя фамилии: он мог быть мельником. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Мельница, со временем получил фамилию Мельницын.