Фамилия Мелоян — типичный пример армянской родовой фамилии, образованной по модели «имя предка + суффикс принадлежности». Если разобрать её на части, то основа «Мело» — это сокращённая, ласкательная форма личного имени Мелик, а суффикс «-ян» (в диалектных вариантах «-янц») указывает на принадлежность к роду. Поэтому изначально фамилия означала «из рода Мело», то есть потомок человека по имени Мело.

Само имя Мелик — не армянского происхождения. Оно пришло из арабского языка, где слово «малик» означало «владыка», «царь», «правитель», а также «хозяин, обладающий богатством». В странах Востока титул «мелик» носили представители знати и местные правители, а у армян это слово закрепилось и как личное имя, и как обозначение княжеского или дворянского достоинства в некоторых регионах. Со временем имя Мелик в бытовом общении сократили до Мело, и именно эта короткая форма легла в основу фамилии.

Суффикс «-ян» — самый распространённый патронимический формант в армянских фамилиях. Он присоединялся к имени отца или основателя рода и превращал личное имя в фамилию, которая передавалась по наследству. Так же работают русские суффиксы «-ов» и «-ин»: если Иван — то Иванов, если Мело — то Мелоян. По сути, фамилия отвечает на вопрос «чей ты?» — «из дома Мело».

Стоит добавить, что у фамилии есть и диалектный вариант с дополнительным элементом — Мелоянц, который встречается в западных армянских диалектах. Обе формы восходят к одному корню и означают одно и то же, просто различаются региональной традицией произношения и записи.

Что касается известных носителей, среди однофамильцев можно назвать художника Гегама Мелояна. Однако в целом фамилия не слишком распространена за пределами Армении и армянской диаспоры, что неудивительно: она сохранила связь с конкретным родом, а не с массовым прозвищем или профессией.

Интересно, что, несмотря на «благородное» происхождение имени Мелик, фамилия Мелоян не обязательно говорит о дворянских корнях конкретной семьи. Имя могли давать и в крестьянских семьях как пожелание ребёнку богатства и власти, или как дань уважения местному правителю. Поэтому сегодня носитель фамилии может быть потомком как княжеского рода, так и простого земледельца, получившего имя в честь господина.