Фамилия Мендыкулов — редкий случай, когда географический и языковой анализ почти сразу даёт ответ, но с одной оговоркой. Это фамилия тюркского происхождения, и её основа — Мендыкул — представляет собой сложное имя, типичное для казахской и каракалпакской антропонимии.

Разбираем по частям. Первая часть, «Менды», восходит к слову «менді» (каз. «менді») — «родинка», «родимое пятно». В тюркской традиции родинка на теле считалась особым знаком, иногда счастливым, иногда — метой, которую давали ребёнку, чтобы обмануть злых духов. Вторая часть, «кул», — это не «раб» в унизительном смысле, а распространённый компонент имён, означающий «раб божий», «слуга» (от араб. «абд» через тюркское посредство). Таким образом, Мендыкул — «раб божий с родинкой» или, по другой версии, «отмеченный родинкой слуга». Оба значения указывают на имя, данное при рождении, а не на прозвище взрослого человека.

Модель образования фамилии проста и типична для русификации тюркских имён: к основе Мендыкул добавили русский патронимический суффикс -ов. Это значит, что носитель фамилии — потомок человека по имени Мендыкул. Суффикс -ов, а не -ев, закрепился, потому что основа заканчивается на твёрдый согласный.

Географически фамилия Мендыкулов почти наверняка привязана к Казахстану, особенно к западным и южным регионам (Актюбинская, Кызылординская области), а также к Каракалпакстану. Встречается она и у киргизов, но реже. В России, за пределами приграничных с Казахстаном областей, она практически не фиксируется. Сословно — это фамилия, скорее всего, крестьянского или скотоводческого корня: имя Мендыкул не было аристократическим, его давали в простых семьях.

Спорных версий здесь почти нет. Единственное, что может сбить с толку, — сходство с монгольским «мэнд» («здоровье»), но для казахской и каракалпакской среды версия с родинкой остаётся основной. Фамилия не имеет отношения к русским дворянским родам и к славянской ономастике в принципе. Она — прямой и прозрачный документ о том, что предок носителя носил имя, в котором соединились народная примета и религиозная формула.