Фамилия Метелецкий звучит так, будто за ней стоит что-то ветреное или стремительное, и это ощущение не обманывает. В её основе лежит либо слово «метель» (снежная буря), либо производное от него прозвище Метелица. Модель образования — типичная для восточнославянских фамилий на -ский/-цкий, которые в XV–XVII веках чаще всего получали дворяне по названию своих поместий, а позже — духовенство и выходцы из западных земель Речи Посполитой.

Ключевая деталь, которая отличает эту фамилию от десятков других «погодных» (Ветров, Буранов), — суффикс -ецк-. Он указывает на конкретную топонимическую основу: Метелецкий — это человек из места с названием Метелица или Метелец. Такие деревни и сёла действительно существовали на территории современной Беларуси, Украины и западных областей России. Например, деревня Метелица есть в Брестской области, а село Метелево — в Новосибирской. Таким образом, первый носитель фамилии, скорее всего, был либо помещиком, владевшим таким хутором, либо крестьянином, переселившимся оттуда и получившим прозвище по месту выхода.

Вторая, более редкая версия, — происхождение от мирского имени Метелица. В дохристианской Руси ребёнка могли назвать Метелицей, желая ему такой же силы, неудержимости или, наоборот, чтобы «замести», запутать злых духов. Но в этом случае мы бы ожидали фамилию Метелицын (по модели «чей сын?»), а не Метелецкий. Суффикс -ский жёстко привязывает фамилию к географии, а не к личному имени отца. Поэтому версия с прозвищем по стихии — вторична и менее убедительна.

Социальный состав носителей фамилии Метелецкий разнороден. В ревизских сказках и исповедных ведомостях XVIII–XIX веков эта фамилия встречается как у православных священников (особенно в Могилёвской и Черниговской губерниях), так и у однодворцев и государственных крестьян. Священники часто брали фамилии по названию прихода или села, где служили, — если храм стоял в селе Метелица, батюшка становился Метелецким. Крестьяне же получали её при переписи, записанные по месту жительства.

В написании фамилии возможны варианты: через «е» (Метелецкий) и через «ё» (Мётёлецкий). Ударение в большинстве говоров падает на второй слог — Мете́лецкий, хотя в украинском варианте может смещаться на третий. Если ваши предки писались через «ѣ» (Мѣтелецкий), это верный признак того, что корень восходит к старому названию метели — «метель» (с ятем).