Фамилия Мичкарёвы — редкий случай, когда географическая привязка оказывается важнее разбора корня. Если вы встретили эту фамилию, с высокой вероятностью её носители родом с севера или северо-запада России, из бывших новгородских или вятских земель. Основа фамилии — слово «мичкарь», которое в местных говорах означало «мичман», то есть младший офицерский чин на флоте. Но это не прямое указание на моряка в роду.

Дело в том, что на Русском Севере «мичкарями» в быту могли называть не только служивых людей, но и крестьян, которые по рекрутской повинности уходили на флот и возвращались домой с рассказами о службе. Прозвище прилипало к человеку, а затем переходило на его семью. В Вятской губернии, например, фамилия Мичкарев (вариант без «ё») фиксируется в метрических книгах XIX века именно за государственными крестьянами, а не за дворянами.

Суффикс «-ёв» (под ударением) — классическая черта севернорусского и вятского говора: в литературном языке было бы «Мичкарев», но местное произношение закрепило «ё». Такая же модель у фамилий Плетнёв, Кошелёв, где ударный суфкс вытеснил первоначальный вариант. Если бы фамилия образовалась в Москве или на юге, она звучала бы как Мичкаров.

Есть и вторая, менее вероятная версия: в некоторых диалектах «мичкарь» — искажённое «мычкарь», от слова «мычка» (кудель, пучок льна). Тогда прозвище мог получить прядильщик или торговец льном. Но эта гипотеза слабее, так как форма «мичкарь» в значении «мичман» встречается в письменных источниках чаще и имеет чёткую социальную привязку.

В итоге Мичкарёвы — это потомки либо отставных матросов, либо крестьян, чей предок получил прозвище за связь с флотом. Фамилия осталась редкой и локальной, не распространившись широко за пределы северных губерний.