Фамилия Мифтахетдинов происходит от арабского мужского имени Мифтахетдин, что в переводе означает «ключ религии» или «ключ веры». Имя составное: «мифтах» переводится как «ключ», а «дин» — как «вера, религия». В мусульманской традиции такие имена давали с надеждой, что человек станет опорой веры, откроет её смысл для других, будет её хранителем и проводником.

Фамилия построена по классической для русской ономастики модели: к восточному имени добавили русский патронимический суффикс -ов, который указывает на принадлежность к роду. То есть Мифтахетдинов буквально означает «сын Мифтахетдина» или «потомок Мифтахетдина». Такой способ русификации мусульманских имён был распространён среди татар, башкир и других тюркских народов, исторически живших в тесном соседстве с русским населением.

Интересная деталь: в отличие от множества фамилий, которые со временем утратили связь с исходным именем, здесь основа сохранилась почти без изменений. Это говорит о том, что фамилия относительно поздняя и закрепилась уже после того, как имена перестали свободно меняться. В дореволюционных документах встречаются варианты написания — Мифтахутдинов или Мифтахетдинов, что связано с разной передачей арабской фонетики на кириллице. Вторая форма, с буквой «е» в середине, точнее отражает арабское произношение, поэтому и закрепилась в качестве основной.

Носители фамилии — почти всегда потомки мусульманского духовенства или людей, получивших имя в честь религиозного деятеля. Мифтахетдин — имя не бытовое, а книжное, его давали не случайно, а с особым смыслом. Поэтому предки современных Мифтахетдиновых, скорее всего, были связаны с исламским образованием, служили муллами, учителями при медресе или просто были глубоко верующими людьми, желавшими подчеркнуть свою приверженность религии через имя сына.

С точки зрения географии фамилия чаще всего встречается в Татарстане, Башкортостане и среди татарской диаспоры в других регионах России. Встречается она и у башкир, что неудивительно: оба народа активно использовали арабские имена с религиозным значением, а суффикс -ов добавляли по той же модели, что и русские соседи.

Если говорить о словообразовательной параллели, то Мифтахетдинов стоит в одном ряду с такими фамилиями, как Гайнутдинов, Сафиуллин, Хайруллин — все они образованы от составных арабских имён с компонентом «дин». Но у Мифтахетдинова есть своя особенность: компонент «мифтах» встречается в фамилиях заметно реже, чем «гайн» или «сафи», поэтому фамилия выделяется даже среди однокоренных по модели.