Фамилия Михалькевич — это классический пример того, как народная форма имени становится самостоятельной фамилией. В её основе лежит имя Михалько, которое в Беларуси и на западе России использовали как обиходный, «домашний» вариант церковного имени Михаил. Само имя Михаил пришло из древнееврейского языка и означает «благонравный», «подобный Богу», но в крестьянской среде оно звучало проще и короче — Михалько.

Словообразовательная модель здесь прозрачная и характерная для западнорусских земель. Суффикс «-кевич» указывает на отчество: Михалькевич буквально значит «сын Михалька». Такая форма с суффиксом «-евич/-ович» была типична для украинской и белорусской традиции, в то время как в великорусских губерниях чаще использовали простой суффикс «-ов», образуя фамилию Михальков. Наличие именно «-кевич» — сильный маркер того, что предки носителя фамилии жили на территории современной Беларуси или в соседних областях Украины и Польши, где эта модель была доминирующей.

Интересно, что имя Михалько не было просто сокращением. В старинных документах встречаются и другие производные: Михалка, Михалец, Михей. Но именно форма на «-ко» закрепилась в белорусском языке как уменьшительно-ласкательная, и от неё пошло целое гнездо фамилий: Михалькевич, Михалькович, Михальченко, Михальчук. Все они — родственники по происхождению, и их носители могут иметь общих предков.

Сам носитель фамилии Михалькевич в XV–XVII веках, скорее всего, был крестьянином, мещанином или казаком. Дворянские роды с такой фамилией встречались, но редко, и обычно это были обедневшие шляхтичи, которые также пользовались местной формой имени. Фамилия не указывает на профессию или прозвище, а только на родство: «чей ты?» — «Михалькевич», то есть из рода Михалька.

Если говорить о географии, то сегодня фамилия чаще всего встречается в Беларуси, особенно в Гродненской и Брестской областях, а также среди потомков белорусских переселенцев в Сибири и на Дальнем Востоке. В России фамилия редкая, и её носители почти всегда имеют белорусские или польские корни. В написании возможны варианты через «о» — Михалькович, но форма «Михалькевич» считается более старой и точной, поскольку сохраняет исходный суффикс.