Фамилия Михайликова ведёт начало от производной формы крестильного имени Михаил. В переводе с древнееврейского оно означает «подобный Богу», и это значение сохранилось в основе фамилии. Однако сама фамилия образовалась не напрямую от полного имени, а через его уменьшительную форму — Михайлик. Так на Руси называли младшего сына, любимца или просто человека небольшого роста, носившего имя Михаил. Потомок такого Михайлика со временем получал прозвание Михайликов, а его дети и внуки закрепляли его как родовое имя.

Словообразовательная модель здесь простая и характерная для русских фамилий: суффикс -ик в основе указывает на уменьшительно-ласкательное значение, а фамильный суффикс -ов/-а добавляет значение принадлежности. То есть буквально Михайликова — это «дочь или жена Михайлика», а в более широком смысле — человек из рода Михайликовых. Такая модель была особенно распространена в южнорусских и украинских землях, где формы на -ик встречались чаще, чем в северных областях.

Интересно, что фамилия сохранила именно женскую форму — Михайликова. В старину так записывали вдов, дочерей или жён, когда мужчина из рода по каким-то причинам не был главой семьи. Сегодня же это просто фамилия, которая одинаково принадлежит и мужчинам, и женщинам, но исторически её окончание выдает происхождение от конкретного человека по имени Михайлик.

Стоит отличать эту фамилию от однокоренных, но иначе образованных: Михайлов, Михайловский, Михайленко, Михайлюк. Все они восходят к одному имени, но разные суффиксы указывают на разные регионы и традиции имянаречения. Михайликова — одна из самых «домашних» форм, потому что в её основе лежит не официальное имя, а ласковое обращение, которое закрепилось за родом.