Фамилия Михневич — это классическая патронимическая фамилия, то есть образованная от личного имени предка. Если коротко: её основа — украинское и белорусское народное имя Михно, которое, в свою очередь, является просторечной формой крестильного имени Михаил. Таким образом, Михневич — это «сын Михно», а сам Михно — «сын Михаила».

Имя Михаил пришло из древнееврейского языка и означает «благонравный» или «равный, подобный Богу». На Руси и в Речи Посполитой это было одно из самых ходовых имён, поэтому и производных от него форм возникло множество: Михей, Миша, Михалка, Михно. Последняя форма особенно прижилась на территории современной Беларуси и Украины, где фамилия Михневич встречается чаще всего.

Сам суффикс «-евич» указывает на отчество. В белорусской и украинской традиции он был широко распространён, тогда как в великорусских землях чаще использовали суффиксы «-ов» и «-ин». Поэтому Михневич — верный маркер западнорусского происхождения рода. Со временем отчество закрепилось за потомками как наследственная фамилия, и вопрос «чей ты?» — «Михнев сын» — превратился в родовое имя.

Отдельного упоминания заслуживает покровитель имени. Архангел Михаил — самый почитаемый библейский персонаж в христианстве, предводитель небесного воинства. На иконах его часто изображают с тростью-копьём в одной руке и сферой-зерцалом в другой — символом предвидения и божественной воли. Для людей XVI–XVII веков, когда фамилии только начинали закрепляться, носить имя такого грозного и уважаемого святого считалось почётным, и это тоже повлияло на популярность производных форм.

В отличие от фамилий, образованных от прозвищ или профессий, Михневич не рассказывает о роде занятий предка. Она говорит о другом — о его имени и вере. Предки современных Михневичей были, скорее всего, крестьянами, мещанами или казаками, жившими на землях современной Беларуси, Украины, а позже — и в южных губерниях Российской империи, куда они переселялись в поисках земли.

Интересно, что ударение в фамилии может падать на первый или второй слог (Михневич или Михневич), и оба варианта считаются допустимыми. Это связано с тем, что в разных местностях произношение имени Михно отличалось. Сама фамилия не редкая, но и не массовая — она сохраняет локальный колорит и выдаёт корни своего носителя лучше любого паспорта.