Фамилия Миколайчик отвечает на вопрос «чей ты?» и буквально означает «сын Миколая». В её основе лежит имя Миколай — украинский и белорусский аналог привычного нам Николай. Само имя восходит к греческому Nikolaos, где «nika» значит «побеждать», а «laos» — «народ», так что в глубине фамилии спрятано значение «победитель народов». Суффикс -чик в этой модели указывает на прямое родство: так называли сына, наследника или младшего члена семьи, и со временем это прозвание закрепилось как фамилия.

В отличие от русских фамилий на -ов или -ин, форма с суффиксом -чик выдаёт западнорусское, украинское или белорусское происхождение рода. Такие фамилии чаще встречались среди крестьян и мещан, где прозвище по отцу было естественным способом отличить одного Миколаевича от другого. Интересно, что имя Миколай в этих землях звучало проще и ближе к народной речи, чем книжное Николай, поэтому и фамилия получилась не громкой, а домашней.

С этим именем связан и любопытный исторический эпизод. В 1570 году, когда Иван Грозный явился громить Новгород, именно Миколай, по преданию, остановил царя и отвёл беду от города. Этот сюжет добавляет имени оттенок заступничества и стойкости, хотя к самой фамилии он относится лишь косвенно — как к напоминанию о том, насколько значимым было имя для предков.

Правописание фамилии может ввести в заблуждение: на письме она сохраняет белорусское или украинское «и» в середине, тогда как в русском языке ожидалось бы «е» — Миколайчик, а не Миколейчик. Эта особенность — ещё один след её западного происхождения. Сегодня фамилия встречается в основном в Беларуси, на западе Украины и в Польше, а также среди потомков эмигрантов, которые увезли её в Америку и Канаду.