Фамилия Милениена звучит необычно для русского уха, и это не случайно. Перед нами яркий пример фамилии, образованной по финно-угорской модели, а точнее — по карельской или финской. Ключ к разгадке — в окончании «-нен», которое в этих языках выполняет ту же роль, что и русские суффиксы принадлежности, указывая на происхождение из какого-либо рода или местности. Если бы фамилия была русской, она звучала бы как «Миленин» или «Миленинов», но здесь мы видим иноязычный суффикс, который и задает ее уникальность.

Основа фамилии — «Милени-» — скорее всего, восходит к русскому имени или прозвищу Милена или Миленя. В русской народной среде «миленя» — ласковое обращение к любимому человеку, от слова «милый». В Карелии и на севере России, где веками жили бок о бок русские и прибалтийско-финские народы, такие прозвища легко переходили в местные фамилии. Предок носителя фамилии Милениена мог получить прозвище Миленя за мягкий нрав или любвеобильность, а его потомки, уже в карельской среде, оформили это прозвище по местным правилам: добавили суффикс «-нен», означающий «из рода Миленя».

Вторая, менее вероятная, версия отталкивается от географического названия. В Карелии есть топонимы, созвучные основе: например, деревни или урочища с корнем «мил-» (от русского «милый» или от карельского «mieli» — ум, мысль). В таком случае фамилия могла означать «родом из такого-то места», но конкретных населенных пунктов с названием Милени, зафиксированных в источниках, не обнаружено, поэтому версия с прозвищем выглядит убедительнее.

Что касается социального контекста, фамилии на «-нен» в XIX веке массово давали крестьянам и мещанам на территории Великого княжества Финляндского, а также карелам Олонецкой губернии. Милениены — это, скорее всего, потомки крестьян-карел или ингерманландских финнов, которые вобрали в свою фамилию русское слово, но оформили его по законам родного языка. Это не дворянская фамилия и не искусственная семинарская фамилия, а живое свидетельство языкового и культурного пограничья. Найти Милениенов сегодня можно прежде всего в Республике Карелия, Ленинградской области и среди потомков переселенцев в Финляндии.