Фамилия Милованцева — женская форма, мужская — Милованцев. В её основе лежит редкое сегодня, но хорошо понятное по смыслу слово «милованец». Так в старину называли того, кого милуют, жалеют, балуют: любимого сына, младшего брата, а иногда и просто избалованного человека. Корень «мил» здесь прямо указывает на отношение — «милый», «любимый». Суффикс «-анец» характерен для прозвищ, образованных от глагольной основы: «миловать» — «милованец» (ср. «страдалец», «гулянец»). То есть фамилия пошла не от имени, а от прозвища, которое давали человеку по его положению в семье или по характеру.

Модель образования — типичная для русских фамилий: прозвище Милованец плюс притяжательный суффикс «-ов». Фамилия Милованцев (а значит, и Милованцева) означает «сын Милованца» или «из семьи Милованца». Это не дворянская фамилия: суффикс «-ов» в сочетании с прозвищем чаще всего указывает на крестьянское или мещанское происхождение. В списках однодворцев и государственных крестьян южных губерний России такие фамилии встречаются регулярно.

Интересная деталь: у фамилии есть однокоренные «родственники» — Милованов и Милованчиков. Но Милованцев стоит особняком. Милованов образовано напрямую от имени Милован (редкая форма от Милован, или от глагола «миловать»), а Милованчиков — от уменьшительной формы. Милованцев же сохранило более архаичную словообразовательную цепочку: глагол → прозвище на «-анец» → фамилия. Это делает её ценной для историков языка: она фиксирует забытую модель, которая почти исчезла в XIX веке.

Географически фамилия Милованцева (и Милованцев) чаще всего встречается в центральных и южных областях России — Тульской, Рязанской, Воронежской. Там же, кстати, бытовало и прозвище Милованец, которое записано в документах XVII века. В переписных книгах тех мест можно найти крестьян, которых «миловали» в смысле жалели и берегли — возможно, слабых здоровьем или младших в многодетной семье.

Если ваша фамилия Милованцева, предки, скорее всего, были небогатыми людьми, но прозвище у них было тёплое, с оттенком ласки. Оно не указывает на занятие или место, а говорит о человеческих отношениях — вас могли называть так в семье или в деревне, подчёркивая, что вы «милованный», то есть любимый и обласканный.