Фамилия Милушев образована от личного прозвища Милуша, которое восходит к прилагательному «милый». Так на Руси могли называть и симпатичного человека, и того, кто отличался приятным нравом, — то есть прозвище могло характеризовать как внешность, так и характер предка. Потомок человека с таким прозвищем со временем получил фамилию Милушев.

Словообразовательная модель здесь простая и типичная для русских фамилий: к основе Милуш- добавили патронимический суффикс -ев, который указывает на принадлежность роду. По такому же принципу появились фамилии Милушин, Милухин, Милунов — все они восходят к разным формам того же корня «мил-». Имя Мил, Милава, Милуша были распространены в древнерусской традиции имен, где корень «мил-» часто использовался для пожелания ребёнку доброго, любящего характера.

Интересно, что прозвище Милуша могло быть и уменьшительно-ласкательной формой от крестильного имени — например, от Емилиан или Милий. В этом случае фамилия сохранила бы не столько характеристику человека, сколько сокращённую версию церковного имени, что тоже было обычной практикой.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, и в разных регионах он шёл по-разному. Однако суффикс -ев, а не -ин, указывает на то, что основа Милуш- оканчивалась на мягкий согласный, что характерно для северных и центральных говоров.

Фамилия Милушев встречается в документах разных губерний, но особенно часто — в Поволжье и на юге России, где переселенцы из центральных областей смешивались с местным населением. Встречаются и варианты написания — Милушов, Милушёв, — которые отражают особенности произношения в разных диалектах.

Тем не менее, фамилия Милушев — это памятник славянской письменности и культуры, сохранивший в себе древний корень, который был в ходу ещё в домонгольскую эпоху. Сегодня её носители могут с уверенностью говорить, что их предки жили в той части Руси, где ласкательные имена на -уш- были особенно любимы.