Фамилия Минасян — одна из тех армянских фамилий, где происхождение видно почти сразу, если знать язык. В её основе лежит мужское имя Минас, а суффикс «-ян» (в более ранней форме «-янц») указывает на принадлежность к роду. То есть изначально Минасян означало «из рода Минаса» — так называли потомков человека по имени Минас.

Само имя Минас имеет два основных толкования. Первое, самое распространённое, переводится с армянского как «рыба». Второе связывает его с осетинским словом «минас» — «яства», «угощение». В этом случае имя могло превратиться в прозвище либо человека щедрого, либо того, кто занимался торговлей или приготовлением пищи. Какая версия вернее — сказать сложно, но лингвисты чаще склоняются к греческому происхождению имени, где оно связано с луной и месяцем. Впрочем, для носителей фамилии важнее другое: в любом случае Минас — имя древнее и уважаемое, а фамилия указывает на знатный или просто уважаемый род.

Сам формант «-ян» — это армянский аналог русских фамилий на «-ов» и «-ев». Он присоединялся к имени или прозвищу отца и означал «из семьи такого-то». Поэтому Минасян — фамилия патронимическая, то есть образованная от имени предка. В диаспоре, особенно в России, встречаются варианты написания: Минасов, Минасянц, Минасян. Последний вариант закрепился как основной.

Среди известных носителей — Мкртыч Минасович Минасян, армянский архитектор, который в 1991–1993 годах занимал пост главного архитектора Еревана. Это хороший пример того, как фамилия, связанная с древним именем, благополучно дошла до наших дней и продолжает встречаться в самых разных сферах.