Фамилия Минааян — редкий случай, когда написание сразу выдаёт нерусское происхождение. Двойная «а» в середине и окончание «-ян» безошибочно указывают на армянскую модель образования фамилий. В подавляющем большинстве армянских фамилий суффикс «-ян» (реже «-янц») означает принадлежность к роду или происхождение от предка. Так что Минааян — это «из рода Миная» или «потомок Миная».

Основа фамилии — личное имя Минай. В армянском именослове Минай — это одна из форм имени Минас, которое, в свою очередь, восходит к греческому Минас (Μηνάς) — «лунный», «посвящённый луне». Имя было распространено благодаря святому Минасу, почитаемому в Армянской апостольской церкви. Таким образом, фамилия Минааян означает не ремесло или прозвище, а прямое указание на родоначальника по имени Минай (или Минас).

Что касается двойной «а» в середине: в армянском языке при присоединении суффикса «-ян» к основе, оканчивающейся на гласный «а», часто сохраняется удвоение. Это орфографическая особенность, которая в русской записи закрепилась как Минааян, а не Минаян. Иногда в документах встречается упрощённый вариант Минаян, но исторически верным считается именно с двумя «а».

Социальный контекст: в отличие от многих русских фамилий, которые могли получить крестьяне или ремесленники, армянские фамилии на «-ян» в XIX веке носили практически все слои населения — от крестьян до духовенства и купцов. Никакого сословного барьера здесь не было. Предки Минааянов могли быть кем угодно: земледельцами, священниками, торговцами — фамилия не даёт подсказки о занятии, только об имени предка.

Географически фамилия Минааян чаще всего встречается в Армении и в армянских диаспорах России, особенно в Краснодарском крае, Ставрополье и Москве. В исторических записях XVII–XIX веков подобные фамилии фиксировались в Восточной Армении — в Эриванской и Елизаветпольской губерниях. Если ваш предок носил эту фамилию, скорее всего, его семья происходила из региона вокруг современного Еревана или из Нагорного Карабаха.

Сравнение с однокоренными фамилиями: Минасян, Минасов, Минаев. Первая — самый распространённый армянский вариант от того же имени Минас. Минасов — русифицированная форма (с русским суффиксом «-ов»), а Минаев — либо тюркская адаптация, либо русская фамилия от имени Минай, но в русском контексте оно могло быть производным от календарного имени Мина (греческого происхождения). Минааян стоит особняком — именно армянская, с сохранением исконного написания.