Фамилия Минчининов — редкий случай, когда в основе лежит не имя, не профессия и не географическое название, а, скорее всего, прозвище, образованное от глагола «минчи́нить». В русских говорах это слово означало «мельчить, крошить, делать мелким». Человек, получивший такое прозвище, мог заниматься измельчением чего-либо — например, толочь зерно, дробить камень или руду. Вполне вероятно, что предок носителя фамилии был работником на мельнице, толчее или рудном производстве, где требовалось постоянное дробление материала.

Словообразовательная модель здесь нестандартная. Суффикс -инов встречается в русских фамилиях реже, чем -ов или -ин. Обычно он присоединялся к основам на -ин или -иня, но в случае с Минчининовым цепочка выглядит иначе: прозвище Минчиня (от «минчинить») → отчество Минчинин → фамилия Минчининов. То есть изначально было Минчинин («сын Минчини»), а затем, по аналогии с более распространёнными фамилиями на -ов, добавили ещё один суффикс, получив двойное окончание. Подобные «наращения» встречаются в северных и сибирских говорах, где фамилии нередко переделывали на местный лад.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским областям и Поволжью. В дореволюционных метрических книгах Минчининовы встречаются в Тамбовской, Пензенской и Саратовской губерниях. Скорее всего, это крестьянская фамилия: в списках дворянских родов она не значится, а в среде духовенства такие «говорящие» прозвища не присваивали.

Спорных версий немного. Можно предположить связь с тюркским корнем «минчи» (тысячник), но это маловероятно: русская глагольная основа «минчинить» даёт более прямое и прозрачное объяснение, а фамилия явно не заимствована, а образована на русской почве. Сравните с однокоренными Минчиков, Минчуков — все они восходят к тому же «мельчению».

Таким образом, Минчининов — фамилия-характеристика по роду занятий, указывающая на предка, который постоянно что-то дробил, толок или мельчил. В ней нет ни знатного происхождения, ни географической экзотики — зато есть прямая связь с тяжёлой, монотонной работой, которая в старину была повседневностью для многих крестьян и мастеровых.