Фамилия Миндеров — одна из тех, где носитель фамилии и исследователь сталкиваются с иллюзией прозрачности. На первый взгляд, корень «миндер» кажется очевидным, но на деле он ведёт не к одному, а к нескольким возможным источникам, и выбор между ними зависит от того, где жили предки.

Самая прямая версия — профессиональная. В тюркских языках, особенно в татарском и башкирском, «миндер» (или «мендер») — это подушка, тюфяк, матрас. Миндеров в таком случае — это «сын мастера по подушкам» или «тот, кто делает миндеры». Учитывая, что в русском языке фамилии на -ов часто образовывались от названий ремёсел (Кузнецов, Столяров), а тюркское население в Поволжье и Приуралье активно входило в состав Российской империи, эта версия — основная рабочая. Носители фамилии Миндеров с высокой вероятностью имеют тюркские корни, и их предок был ремесленником, изготавливающим мягкую мебель или постельные принадлежности.

Вторая версия — немецкая. В немецком языке «Minder» — это «меньший», «младший», а также в некоторых диалектах «тот, кто недооценивает» (от глагола «mindern» — уменьшать, умалять). Фамилия Миндер в Германии существует, и её русификация через суффикс -ов дала бы Миндерова. Однако эта версия менее вероятна: немецкие фамилии в России чаще заканчивались на -ов только у тех, кто обрусел в XIX–XX веках, и в целом распространение таких фамилий узкое. Если семья Миндеровых не из Поволжья и не из регионов с татарским населением, стоит проверить немецкие корни, но для массового случая тюркская гипотеза надёжнее.

Третья, самая редкая версия — от прозвища «Миндеря», которое могло быть искажением от «минда» или «мендерить» (воровать, хитрить в некоторых говорах). Но это домыслы, не подкреплённые серьёзными источниками.

Словообразовательная модель проста: корень «миндер» плюс типичный русский патронимический суффикс -ов, который превращает прозвище или профессию в фамилию. Фамилия недворянская, скорее всего, крестьянская или мещанская. Географически чаще встречается в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской области и на Урале — это косвенно подтверждает тюркскую версию.

В ономастических трудах фамилия Миндеров не является хрестоматийной, её нет в словаре Б. Унбегауна, но она фиксируется в региональных переписях XIX века. Если вы ищете свою родословную, логичнее всего начать с архивов Казанской или Уфимской губерний.