Фамилия Минет — редкая и неожиданная для русского уха, но её происхождение куда прозаичнее, чем может показаться. В основе лежит вовсе не французское слово, а уменьшительная форма крестильного имени Мина. Имя Мина (от греческого «мена» — месяц, луна) было в святцах и встречалось в России, хоть и не так часто, как Иван или Пётр. От него образовались фамилии Минин, Минов, а также Минет — через суффикс -ет, который в русской ономастике указывал на «сына» или «потомка» (как Иванец, Степанец). То есть Минет буквально означает «сын Мины» или «маленький Мина».

Суффикс -ет типичен для западнорусских и украинских земель. Такая модель словообразования (с усечением основы и добавлением -ет) встречается в фамилиях вроде Гаврилец, Данилец, но для русского Севера или Поволжья она нехарактерна. Скорее всего, фамилия Минет закрепилась на территориях, где смешивались русские и украинские говоры — например, в Слобожанщине или на юге России. В современных справочниках фамилия встречается единично, что подтверждает её локальный характер.

Вторая, менее вероятная версия отталкивается от прозвища. В некоторых диалектах «мина» означало «гримаса» или «ужимка», а «минет» могло быть прозвищем человека с выразительной мимикой. Но эта гипотеза слабее: большинство русских фамилий на -ет всё же восходят к именам, а не к нарицательным словам. К тому же прозвищная основа «мин-» чаще давала фамилии через суффикс -ин (Минин), а не -ет.

С точки зрения сословной истории, фамилия Минет не принадлежала дворянству и не фиксируется в родословных книгах. Её носители — скорее всего, крестьяне или мещане из западных губерний. В дореволюционных метриках фамилия встречается крайне редко, и то в основном в Черниговской и Харьковской губерниях. Сегодня она почти исчезла: по данным современных баз, в России живёт не более нескольких десятков человек с такой фамилией.

Таким образом, фамилия Минет — это редкий пример уменьшительно-патронимической модели, сохранившейся в южнорусском ареале. Её носитель может считать себя потомком человека по имени Мина, а не обладателем неловкого омонима, который возникает при прочтении на французский манер.