Фамилия Минникаева — нечастая, и ее разбор сразу наталкивает на тюркскую основу. В отличие от многих русских фамилий, образованных от крестильных имен, эта фамилия восходит к арабскому имени через татарскую или башкирскую традицию. Ключ к пониманию — корень «Минни», который представляет собой вариант имени Миңне (Минне) или Миннибай. В татарском языке «мин» означает «родинка», «знак», «родимое пятно». В доисламских и раннеисламских верованиях родинка считалась особым знаком, оберегом, поэтому имя Минне (Минни) давали ребенку с пожеланием защиты и удачи. Вторая часть фамилии — суффикс «-каев/-каева» — типичный для татарских и башкирских фамилий показатель принадлежности. Он восходит к слову «кай» (род, племя) или к старому тюркскому аффиксу, означающему «сын такого-то». Таким образом, Минникаева буквально означает «из рода Минни» или «дочь Минни». Интересно, что в русской адаптации суффикс «-ев» (как в фамилиях на -ев) закрепился вместо более точного тюркского окончания. Географически фамилия чаще всего встречается в Татарстане, Башкортостане и среди татарских диаспор в Оренбургской, Челябинской областях. Родственные фамилии — Миннибаев, Миннекаев, Мингалеев — все они построены по одной модели, но с разными вариациями имени. В отличие от фамилий на «-ов», которые могли принадлежать и крестьянам, и дворянам, Минникаева — почти всегда фамилия служилых татар или башкир, которые в XVII–XIX веках несли военную или административную службу, что подтверждается частотой этой фамилии в метрических книгах уфимских и казанских приходов. Фамилия женского рода, мужской вариант — Минникаев.