Фамилия Миньо чаще всего образована от имени Миньо — уменьшительной или обиходной формы канонического имени Мина. В переводе с греческого это имя означает «луна, месяц», что отсылает к древней традиции имен, связанных с небесными светилами. Менее распространённая версия возводит Миньо к фонетическому варианту имени Михаил, которое с древнееврейского переводится как «благонравный». Обе гипотезы имеют право на существование, но первая выглядит убедительнее: форма Миньо естественно ложится в ряд русских уменьшительных имён на -я, -ю, -о, тогда как переход от Михаила к Миньо потребовал бы большего числа промежуточных ступеней.

Сама фамилия закрепилась по типичной для русской ономастики модели: к основе Минь- добавили окончание -о, что встречается в фамилиях, образованных от имён без дополнительного суффикса. Такая форма характерна для южнорусских и украинских говоров, где подобные усечённые фамилии не редкость. В северных же регионах чаще встречались бы варианты вроде Миньин или Миньков.

Родство с именем Мина важно и для понимания социального контекста. В православных святцах это имя носит священномученик Мина, почитаемый в Византии, поэтому имя было распространено среди духовенства и крестьян, особенно в центральных губерниях России. Носители фамилии Миньо, скорее всего, происходят из среды, где церковные имена переделывали на домашний лад, а затем эта форма закреплялась за потомками.

Особенность фамилии — её редкое написание и произношение. В отличие от более частых Миньков или Минаев, форма Миньо сохранила архаичный облик, что может указывать на раннее закрепление фамилии в документах, возможно, ещё в XVII–XVIII веках, когда переписчики фиксировали имя так, как его слышали. Сегодня фамилия встречается редко, но именно эта редкость делает её ценной для генеалогического поиска: она сужает круг возможных предков до конкретных регионов, где подобные формы бытовали.