Фамилия Меньо — редкая для России, и её происхождение почти наверняка не славянское. Корень здесь чужой, и чтобы понять, откуда она взялась, нужно смотреть в сторону французского или, реже, итальянского языка. В русском языке фамилия сохранила «иностранное» окончание без типичных суффиксов -ов, -ин или -ский, что сразу выдает её нерусское происхождение. Чаще всего её приносили в Россию переселенцы, военнопленные (после войны 1812 года), гувернёры или мастера, работавшие при дворе.

Основа фамилии — французское слово mignon (милый, изящный, любимчик). В старом французском прозвище «Миньон» (Mignon) могло закрепиться за человеком с приятной внешностью или за тем, кого баловали. В русской записи это слово превратилось в Меньо — через смягчение «н» и замену окончания. Возможен и итальянский след: в Италии есть фамилия Megna (от диалектного «мелкий, слабый»), но звучит она иначе, и французская версия правдоподобнее. В России фамилия встречается точечно, в основном в Москве и Санкт-Петербурге, а также в южных регионах (Краснодарский край), где исторически оседали иностранцы.

С точки зрения словообразования, это фамилия без суффикса — исходное прозвище застыло в форме, близкой к оригиналу. В русском языке она склоняется как существительное мужского рода: Меньо, Меньо, Меньо. Если носитель — женщина, фамилия не склоняется. В дореволюционных документах можно встретить варианты написания: Меньё, Миньо, что подтверждает французское произношение через «нь».

В дворянских родословных книгах эта фамилия не значится. Скорее всего, предки носителей Меньо были людьми свободных профессий — учителями, музыкантами, ремесленниками, которые приехали в Россию по контракту. Фамилия осталась редкой, потому что не разошлась по крестьянским общинам, а закрепилась в городских семьях, часто с одним-двумя детьми.