Фамилия Миногин напрямую связана с прозвищем Минога, которое когда-то дали предку. В основе лежит нарицательное слово «минога» — рыба со змеевидным телом, которая водится в реках и морях. Но за этим простым объяснением скрывается более интересная история, чем кажется на первый взгляд.

Прозвища по названиям рыб встречались на Руси повсеместно. Минога — рыба специфическая: у неё нет чешуи, она скользкая, цепкая и живёт, присасываясь к камням или другим рыбам. Поэтому прозвище Минога вряд ли давали за красоту. Скорее всего, оно отражало характер человека — юркого, цепкого, ускользающего от разговора, либо, наоборот, того, кто «присасывается» к кому-то в бытовом смысле. В северных говорах миногой могли назвать и просто проныру.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Миногин — это «сын Мино́ги» или «человек из семьи Мино́ги». Такая модель образования типична для русских фамилий от прозвищ, оканчивающихся на гласный или мягкий согласный. Аналогично появились, например, фамилии Щукин, Ершов или Карасев — но у Миногина есть особенность: ударение в фамилии почти всегда падает на второй слог, Мино́гин, что сохраняет память о полной форме прозвища Мино́га.

Есть и вторая, менее очевидная версия. В некоторых говорах «миногой» называли не только рыбу, но и угря, а также всё, что извивается. В этом случае прозвище могло закрепиться за человеком с гибким, изворотливым умом. Однако рыбная версия остаётся основной: она подтверждается тем, что фамилия встречается в регионах, близких к крупным рекам, где миногу действительно ловили и ели.

Что касается старинного обычая давать детям «рыбные» имена — он действительно существовал, но работал иначе, чем описано в популярных статьях. Родители редко надеялись, что ребёнок станет похожим на рыбу. Чаще такие имена-обереги давали, чтобы уберечь младенца от сглаза: считалось, что злые духи не позарятся на «нечеловеческое» имя. Так что Минога — это, скорее всего, не пожелание стать скользкой рыбой, а защитный оберег, который со временем превратился в фамилию.

В документах фамилия Миногин встречается нечасто, что говорит о её относительно локальном распространении. Это не фамилия знатного рода, а типичное крестьянское или посадское прозвание, закрепившееся за семьёй в XVII–XIX веках. Носители фамилии, вероятно, жили в бассейнах Волги, Оки или Дона — там, где миноги водились в изобилии и были привычной пищей.

Сегодня фамилия Миногин — редкая, но живая. Она сохранила в себе и название рыбы, и старинный обережный смысл, и память о конкретном человеке, которого когда-то прозвали за его характер или привычки.