Фамилия Миньшова — женская форма фамилии Миньшов, и её происхождение напрямую связано с мужским личным именем или прозвищем Миньша. В русской ономастике это редкий случай, когда суффикс -ш- выступает не как уменьшительно-ласкательный (как в Паша, Саша), а как часть основы, образованной от древнерусского канонического имени Мина.

Самый вероятный источник — крестильное имя Мина (от греческого «мен» — месяц, луна). В бытовой речи на Руси имя Мина часто преобразовывали в уменьшительную форму Миньша: «Мина» → «Минь» (основа) + суффикс -ш- (как в Ваня — Ваньша, Петя — Петьша). Таким образом, Миньша — это не просто «маленький Мина», а вариант имени, зафиксированный в документах XV–XVII веков. Фамилия, образованная от такой формы через патронимический суффикс -ов, буквально означает «потомок Миньши».

Есть и вторая, менее распространённая версия, которую приводят некоторые исследователи: связь с диалектным словом «минь» (или «минька») — в некоторых говорах так называли милого, любимого человека, иногда с оттенком «маленький, нежный». Однако эта гипотеза слабее, так как для неё нет убедительных письменных подтверждений, а имя Мина было широко распространено, особенно в среде духовенства и крестьянства.

Фамилия Миньшов (и Миньшова) — относительно редкая, с ярко выраженной севернорусской и поволжской географией. Наибольшая концентрация носителей исторически фиксируется в Вологодской, Архангельской и Костромской губерниях. Это косвенно подтверждает, что предки современных Миньшовых были, скорее всего, государственными или монастырскими крестьянами, реже — посадскими людьми. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что типично для фамилий, образованных от просторечных форм крестильных имён простого сословия.

Обратите внимание на написание: в старых документах фамилию могли записывать через «е» (Меньшов), но это уже совсем другая фамилия, образованная от слова «меньшой» (младший сын). Миньшов же — это всегда про имя Мина, и путать их не стоит.