Фамилия Мирьянов — одна из тех, что ставят перед исследователем загадку с первого взгляда. На слух она кажется то ли восточной, то ли искусственно созданной в советское время, но на деле её корни — чисто русские и уходят в народную речь XVI–XVII веков.

Ключ к разгадке — в основе «мирьян-». В русских говорах, особенно северных и сибирских, словом «мирянин» (в произношении — «миря́нин») называли не просто светского человека, а крестьянина, живущего «в миру», то есть в сельской общине, в отличие от монаха или духовного лица. Фамилия Мирьянов образована от прозвища Мирьян — так могли назвать человека, который долго жил при монастыре, но не принял постриг, или, наоборот, подчёркнуто мирного, общительного крестьянина, уживчивого с соседями. Суффикс -ов указывает на принадлежность: «сын Мирьяна», то есть потомок этого человека.

Интересно, что в некоторых диалектах слово «мирянин» имело оттенок «миряк» — простак, неучёный человек, не знающий грамоты, в противоположность книжникам. В этом случае прозвище могло быть ироничным — дань уважения к житейской мудрости, а не к книжной премудрости. В любом случае, исходное слово — «мир» в значении «община, свет», а не «покой» или «вселенная».

Встречается фамилия в основном в центральных и северных регионах России, а также у старообрядцев, которые часто сохраняли архаичные прозвища. Важно не путать её с фамилией Мирьянов от тюркского имени Мирьян (вариант от Эмир, Амир) — это разные линии, хотя внешне они совпали. Русский вариант — исключительно от «мирянин», с характерным для северных говоров упрощением «ря» вместо «ря́» (как в словах «буряк» вместо «бурак»).