Фамилия Мисанова — женская форма, но разговор обычно начинают с мужского варианта, Мисанов. В ней сразу бросается в глаза суффикс -ов, самый распространённый в русских фамилиях, указывающий на принадлежность («чей?» — Мисанов, то есть сын Мисана). Но что скрывается за основой «Мисан»? Тут есть несколько путей, и самый прямой лежит через личное имя.

Скорее всего, в основе лежит крестильное имя Мисаил, которое в просторечии нередко сокращали до Мисан. Мисаил — имя древнееврейского происхождения, означающее «испрошенный у Бога»; в православных святцах оно встречается, хотя и не часто. От таких обиходных форм и пошли фамилии: Мисаилов, Мисалов, а с усечением — Мисанов. Человек по имени Мисан, его дети автоматически становились Мисановыми. Эта версия — основная и самая правдоподобная.

Есть и второй вариант, менее вероятный, но возможный в южных регионах или на Кавказе. В тюркских языках (например, в кумыкском или азербайджанском) слово «мисан» может означать «мера», «вес» или даже «клеймо», «знак». В таком случае прозвище Мисан могли дать человеку точному, размеренному, либо же тому, кто ставил метки на товаре или скоте. Однако для русской фамилии эта версия — периферийная, и без документального подтверждения (например, записи в ревизских сказках) её стоит считать лишь догадкой.

Географически фамилия Мисанов встречается не повсеместно, а скорее пятнами. Её фиксируют в центральных областях России (Тверская, Московская губернии), а также у поволжских татар и в среде кавказских народов, что как раз и объясняет возможное смешение славянского суффикса и тюркской основы. Любопытно, что в некоторых старых документах XVIII–XIX веков встречается вариант написания «Миссанов» — с двойной «с», что могло быть следствием диалектного произношения или просто ошибкой писаря.

В сословном плане Мисановы, скорее всего, были крестьянами или мещанами. Дворянских родов с такой фамилией в гербовниках не значится, а значит, предки — люди простого звания, чья фамилия образовалась естественным путём, без претензии на родословную книгу.