Фамилия Мишутов — один из тех случаев, когда форма на -ов обманчиво проста, а корень таит в себе сразу несколько возможных историй. В отличие от фамилий, образованных от полных крестильных имён (Иванов, Петров), Мишутов построен от уменьшительно-ласкательной формы. Основа здесь — Мишут(а), а суффикс -ов указывает на принадлежность: «сын Мишуты».

Самое очевидное объяснение: Мишута — это производное от имени Михаил. В русском именослове у Михаила десятки народных форм: Миша, Мишаня, Мишук, Мишутка. Форма Мишута (с суффиксом -ут-) встречается в северных и центральных говорах, особенно в новгородских и вятских землях. Она фиксируется в документах XVI–XVII веков: в переписных книгах можно найти крестьян и посадских людей с именем Мишута. То есть предок носителя фамилии мог быть просто Мишутой — сыном Михаила.

Но есть и вторая, менее очевидная версия. В русских диалектах слово «мишутка» иногда употреблялось в переносном значении — так называли неуклюжего, косолапого человека, по ассоциации с медвежонком. Прозвище Мишута могло закрепиться за человеком с соответствующей внешностью или походкой. В этом случае фамилия оказывается не патронимической (по отцу), а прозвищной — и это меняет её социальный подтекст: предок был не «чей-то сын», а «тот, кого прозвали Мишутой».

Интересна и география. Фамилия Мишутов — нечастая, но компактно встречается в Поволжье (особенно в Нижегородской и Кировской областях) и на Урале. Это косвенно подтверждает связь с северорусской традицией именования, где суффикс -ут- был особенно продуктивен. В южных и западных регионах России чаще встречались бы формы Мишков, Мищенко.

Словообразовательная модель Мишут-ов относится к так называемым «полным» патронимам: суффикс -ов присоединяется к основе, оканчивающейся на -а, что для русского языка нестандартно (обычно -а отсекается: Миша → Мишин). Но форма Мишута — имя существительное мужского рода с окончанием -а, поэтому по правилам XVIII–XIX веков фамилию записали именно как Мишутов, а не Мишутин. Это редкий случай, когда морфология имени сохранилась в фамилии без усечения.

Если ваш предок носил фамилию Мишутов, скорее всего, он происходил из крестьянской или посадской среды центральной России, а его родоначальника звали либо Михаилом, либо дразнили за медвежью стать. Разобраться точнее помогли бы местные переписи: в какой именно волости фамилия зафиксирована раньше всего.