Фамилия Митричевы образована от личного имени Митря, которое в русской народной традиции служило сокращением сразу для двух канонических имен — Дмитрий и Митрофан. С этим и связана двойственность толкования: в одном случае имя возводят к греческому Димитрий, что значит «принадлежащий Деметре», в другом — к Митрофану, которое переводят как «слава матери» или «найденный матерью». Обе версии имеют право на жизнь, но первая выглядит предпочтительнее: форма Митря естественно возникает из просторечного произношения Дмитрий, тогда как для Митрофана более типичны уменьшительные Митроха, Митрофанка.

Сама фамилия устроена как отчество второго порядка. Сначала от имени Митря появилось отчество Митрич — так звали сына Митри. Затем уже дети этого Митрича получали фамилию Митричевы, то есть буквально «внуки Митри». Такая модель с суффиксом -ев и усечением основы характерна для русских фамилий, сложившихся в северных и центральных регионах России, где отчества на -ич были особенно употребительны в XVI–XVII веках.

Из церковных покровителей обоих исходных имен в народной памяти особенно сохранились Святой Димитрий Солунский, почитаемый как защитник веры, и Святой Митрофан, первый епископ Воронежский, известный твердостью в отстаивании православия. Впрочем, на формирование фамилии это влияло мало: в быту имя Митря не несло религиозной окраски, а служило обычным обиходным обращением.

О точном месте возникновения фамилии говорить сложно — процесс становления русских фамилий растянулся на несколько столетий, и ветви Митричевых могли появиться независимо в разных уездах. Зато можно уверенно сказать, что фамилия эта — живой памятник народной речи, сохранивший ту самую форму имени, которая в официальных документах почти не встречалась, но звучала в повседневном общении.