Фамилия Митряков звучит на слух просто и по-русски, но за ней прячется неожиданный спор: что было в основе — имя или церковный головной убор? Разбираемся по порядку.

Самая распространённая версия связывает фамилию с мирским именем Митрак — одной из народных форм канонического имени Дмитрий. Само имя пришло из греческого языка и означает «принадлежащий богине Деметре», покровительнице земледелия. В крестьянской среде полное церковное имя часто сокращали и перекраивали на свой лад: так Дмитрий превращался в Митю, Митяя, а форма Митрак — следующий шаг в этом ряду. Суффикс -ак в русских именах и прозвищах часто придавал оттенок фамильярности или просто закреплял обиходный вариант.

Есть и другая, более редкая гипотеза. Она отталкивается от слова «митра» — так называют головной убор архиереев и архимандритов. Согласно этой версии, Митраком в насмешку или с уважением могли прозвать человека, который имел отношение к церкви, либо того, кто внешне или поведением напоминал важного священнослужителя. Чередование гласных а/я в этом случае объясняют «яканьем» — особенностью произношения, распространённой в некоторых русских говорах.

Какая из версий правдоподобнее? Первая выглядит убедительнее хотя бы потому, что прозвища от имён встречались в разы чаще, чем насмешливые клички от церковной атрибутики. Да и цепочка Дмитрий — Митя — Митрак укладывается в типичную для русской ономастики модель. Вторая гипотеза остаётся экзотической, но отбрасывать её полностью не стоит: в основе фамилии могло лежать и то, и другое, в разных семьях независимо друг от друга.

Сама фамилия образована по стандартной патронимической модели: суффикс -ов указывает на принадлежность потомку человека по имени или прозвищу Митрак. То есть Митряков буквально означает «сын Митрака». Со временем, когда фамилии закрепились и перестали восприниматься как указание на отца, форма застыла и перешла по наследству.

Стоит заметить, что написание через «я» в корне — Митряков, а не Митраков — как раз и отражает ту самую живую речь, где гласные в безударной позиции звучали нечётко. Так что в самой букве «я» спрятана история произношения, а не ошибка писаря.

Точных сведений о том, в каких губерниях фамилия встречалась чаще всего, у нас нет, но по модели образования она типична для центральной России и Поволжья, где имя Дмитрий было одним из самых любимых. Кем был первый Митряков — крестьянином, мастеровым или церковным служителем, — сказать сложно. Но в любом случае, носитель этой фамилии может с равной вероятностью вести род от человека, носившего сокращённое имя Дмитрий, или от того, кого в округе за что-то прозвали Митраком.