Фамилия Митюрников — один из тех случаев, когда суффикс «-ов» скрывает необычную основу. В отличие от тысяч фамилий на «-ов», образованных от крестильных имён (Иванов, Петров) или названий профессий (Кузнецов, Плотников), основа «Митюрник» указывает на прозвище или занятие, связанное с диалектным словом.

Ключ к разгадке — слово «митюрить» или «митюля». В русских говорах, особенно на северо-западе и в Поволжье, «митюрить» означало «медленно делать, копаться, мешкать», а «митюля» — это медлительный, вялый человек. Человека с такой чертой характера могли прозвать Митюрей или Митюрником. Суффикс «-ник» в прозвищах часто добавлялся для усиления: Митюрник — тот, кто постоянно митюрит, копун.

Вторая, менее вероятная версия отталкивается от редкого имени Митюра — производной формы от Дмитрий. В этом случае «Митюрник» означало бы «сын Митюры», то есть потомок человека с этим именем. Однако имя Митюра встречается крайне редко, а диалектный глагол «митюрить» даёт более естественное объяснение: прозвище по поведению — самый частый источник фамилий такого типа.

Суффикс «-ов» в фамилии Митюрников — типичный русский патронимический (притяжательный) формант. Он отвечает на вопрос «чей?» и ставит фамилию в один ряд с тысячами других: Митюрников — «сын Митюрника». Такая модель особенно характерна для южнорусских и центральных регионов, где фамилии на «-ов» доминируют.

Географически фамилия редкая и тяготеет к зоне среднерусских говоров, где слово «митюрить» было в ходу. Встречается она в основном в Курской, Воронежской, Тамбовской областях и на юге Поволжья. Носители фамилии — потомки крестьян, получивших прозвище за неторопливый нрав или, что реже, за привычку тянуть с делами. В дворянских родословных книгах Митюрниковы не значатся — это фамилия однозначно крестьянского или мещанского происхождения, что подтверждается и её словообразовательной моделью.

В написании фамилии иногда встречается путаница: двойная «н» (Митюрников) — единственно верный вариант, так как суффикс «-ник» плюс «-ов» дают именно такое сочетание. Ошибочное написание «Митюриков» или «Митюрнеков» — результат переосмысления редкой основы.