Фамилия Моделевская образована от прозвища Модель, которое восходит к немецкому слову Model. У этого слова было несколько значений: «узор, рисунок (для вышивки)», «доска для ручной набивки», «фигурная форма», «брус». Скорее всего, прозвище указывало на род занятий человека: так могли назвать мастера, который делал формы для набивки тканей, создавал узоры или работал с деревянными лекалами.

Суффикс -ская говорит о том, что фамилия складывалась в славянской среде — на Украине, в Польше или Белоруссии. Такое сочетание, когда немецкая основа получает славянский суффикс, типично для еврейской среды. Подобные примеры — Вейценбаум («пшеничное дерево»), Зауэрштром («кислый поток»), Левенфиш («рыба-лев»), Цигенбаум («козье дерево»), Квечман («высказываться неохотно») — встречались именно у еврейских семей, где немецкий язык быта смешивался с местными моделями фамильных образований.

Форма Моделевская — женская; мужской вариант — Моделевский. Такие фамилии на -ский/-ская обычно носили выходцы из мест, где было распространено польское или западнорусское влияние. Впрочем, точную географию бытования фамилии проследить сложно: она редкая, и в современных справочниках массовых данных по ней нет. Можно предположить, что предки носительницы фамилии занимались ремеслом, связанным с созданием форм или узоров, но это лишь гипотеза, основанная на значении корня.

Сама фамилия не дворянская и не аристократическая — она из числа тех, что закрепились за ремесленниками и мастеровыми людьми. Если копнуть глубже, слово Model в немецком языке родственно латинскому modulus («мера, образец»), так что в основе лежит представление о некоем эталоне, по которому что-то изготавливали. Для семьи с такой фамилией это могло означать уважение к точности и мастерству — но это уже домысел, а не факт.