Фамилия Модельский восходит к немецкому слову Model, имевшему несколько значений: «узор, рисунок (для вышивки и т.п.)», «доска для ручной набивки», «фигурная форма», «брус». Скорее всего, прозвище Модель, послужившее основой для этой фамилии, указывало на род занятий человека. Суффикс -ский указывает на то, что фамилия Модельский складывалась в славянской среде (на Украине, в Польше или Белоруссии). Такое явление, когда фамилия с немецкой основой имеет славянский суффикс, характерно для еврейской среды. Например, только у евреев можно было встретить такие фамилии, как Вейценбаум, что в переводе с немецкого означало «пшеничное дерево», Зауэрштром – «кислый поток», Левенфиш – «рыба-лев», Цигенбаум – «козье дерево», Квечман – «высказываться неохотно».