Фамилия Моден — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В русском языке она почти не встречается, и её носители в России — это, скорее всего, потомки выходцев из Западной Европы. Самая прямая и правдоподобная версия: фамилия образована от французского слова «mode» (мода) или прилагательного «moderne» (современный). Во французском языке слово «modin» (или «modain») могло означать «щеголь», «модник» — человека, который следит за одеждой и манерами, подражает столичным веяниям. Скорее всего, прозвище Моден дали либо портному, работавшему по последней моде, либо завсегдатаю светских салонов.

Однако не стоит исключать и топонимический след. Фамилия Моден может указывать на происхождение из города Модена в Италии. В этом случае русский носитель фамилии — потомок итальянца, перебравшегося в Российскую империю в XVIII–XIX веках (архитекторы, музыканты, торговцы). В пользу этой версии говорит то, что в дореволюционных записях фамилия иногда писалась через «е» — «Моденъ», без ударения на последний слог, как это свойственно итальянским фамилиям.

Словообразовательно фамилия стоит особняком: в ней нет типичных русских суффиксов (-ов, -ин, -ский). Это прямое заимствование прозвища или иноязычной фамилии без переделки на русский лад. Такие фамилии в России часто получали обрусевшие иностранцы, либо их давали в семинариях — но для Модена семинарская версия маловероятна, так как корень не связан с латинской учёностью. В любом случае, фамилия не крестьянская и не массовая: её носителей в Российской империи были единицы, в основном в Петербурге и Москве среди мещан и купцов.

Если ваш предок носил фамилию Моден, ищите его корни либо во французских колониях (например, гувернёры или ремесленники), либо в итальянских общинах. Второй вариант — потомок обрусевшего немца, у которого фамилия звучала как «Moden» и означала «скромный» (от лат. modestus), но это уже третья, менее вероятная гипотеза.