Фамилия Могирев — редкий случай, когда в одном слове столкнулись две совершенно разные культурные традиции, и обе оставили след в её толковании. Разобраться, какая версия верна, без глубоких генеалогических изысканий невозможно, но сам спор делает фамилию особенно интересной.

Первая и, пожалуй, самая экзотическая гипотеза ведёт родословную Могиревых на Восток. Согласно ей, в основе фамилии лежит личное имя Могир — сокращённая, обиходная форма арабского имени Могаббир. В переводе оно означает «тот, кто объясняет, растолковывает», а в более узком смысле — «толкователь снов». Такое имя в мусульманской среде давали не случайно: считалось, что человек с ним обладает даром проницательности и мудростью, способен видеть скрытый смысл вещей. Если придерживаться этой версии, то фамилия Могирев — это память о предке, который слыл в своём окружении советником и провидцем.

Вторая версия уводит нас в совершенно иную степь — в мир древнерусских прозвищ. Она связывает прозвище Могирь с глаголом «мочь», то есть «быть в силах, быть в состоянии сделать что-то по силам телесным, умственным, по власти или средствам». В этом случае Могирь — не имя, а характеристика человека. Так могли прозвать того, кто отличался незаурядной физической силой и острым умом, кто привык добиваться поставленных целей, не полагаясь на удачу. Прозвище закреплялось за человеком, а затем переходило к его детям и внукам уже как фамильное прозвание.

Какая из версий правдоподобнее? Здесь важно смотреть на суффикс. Формант -ев в фамилии Могирев указывает на притяжательное значение: «сын Могиря». Это одинаково хорошо работает для обеих гипоradical. Однако стоит учесть, что массовое закрепощение арабских имён в русской среде — явление более редкое и точечное, чем образование прозвищ от славянских корней. Поэтому версия с глаголом «мочь» выглядит более естественной для основной массы носителей фамилии. Впрочем, полностью сбрасывать со счетов восточный след нельзя: в Поволжье и на юге России, где веками шло смешение культур, подобные заимствования случались.

Сама фамилия Могирев — довольно редкая. Она не входит в число распространённых русских фамилий, что говорит о её локальном происхождении. Вероятно, она возникла в одном конкретном регионе и оттуда уже расселилась по стране. Найти точное место и время её появления — задача для серьёзной работы с архивами, метрическими книгами и ревизскими сказками. Но даже без этого ясно: фамилия Могирев — не просто набор букв, а зашифрованная характеристика предка, который либо обладал богатырской силой и светлой головой, либо нёс в себе восточную мудрость толкователя.