Даля встречается слову «мохна», которое имеет значение «пучок шерсти или перьев у животных и птиц». Вполне вероятно, что Мохначом в шутку называли взъерошенного, волосатого человека. В таком случае прозвище Мохнач могло использоваться в качестве оберега и заклинания на будущее. Одно из первых упоминаний фамилии в письменных источниках относится к концу XV века: в «Ономастиконе» С.Б. Веселовского записан Мохначев Андрей, крестьянин, 1495 г., Новгород.