Фамилия Мокрушникова — женская форма фамилии Мокрушников, и её разбор стоит начать с прозвища, от которого она образована. В основе лежит слово «мокрушник» — так в русских говорах называли человека, который промышлял мокрым делом, то есть разбоем или грабежом на воде. Корень «мокр-» напрямую связан с водой, сыростью, а суффикс «-ушник» указывает на деятеля, склонного к определённому занятию. Прозвище Мокрушник могли дать не только разбойнику, но и рыбаку, лодочнику или тому, кто работал на мокрых, болотистых землях — в зависимости от местных традиций.

Суффикс «-ов» в фамилии Мокрушников — типичный для русских фамилий, образованных от прозвищ или профессий. Он указывает на принадлежность: «сын Мокрушника» или «из рода Мокрушниковых». Такая модель была распространена в центральной России и на севере, особенно в среде крестьян и посадских людей. Фамилия не дворянская и не купеческая — скорее всего, её носили люди из простонародья, чьи предки занимались ремеслом или промыслом, связанным с водой.

Географически фамилия Мокрушников встречается в основном в Поволжье и на Урале, особенно в Пермском крае и Кировской области. Это не случайно: в этих регионах много рек и озёр, а в XIX веке здесь активно развивалось речное судоходство и рыболовство. В архивных записях можно найти упоминания Мокрушниковых среди государственных крестьян и мещан — например, в метрических книгах Вятской губернии. Интересно, что в некоторых говорах слово «мокрушник» имело и другое значение — так называли гриб-мокруху, но эта версия менее вероятна для прозвища, так как грибные прозвища обычно образовывали фамилии с суффиксом «-ин» (Мокрухин), а не «-ов».

В отличие от более распространённых фамилий вроде Мокрушин или Мокров, форма Мокрушников — редкая и более конкретная. Она сохранила в себе не просто намёк на сырость, а указание на конкретное занятие или характер человека. Сейчас носительниц фамилии Мокрушникова немного — по открытым данным, не более нескольких сотен человек в России, в основном в тех же регионах, где фамилия и появилась.