Фамилия Мокрянин звучит необычно для современного уха, и сразу хочется понять, откуда она взялась. Ответ прост: в её основе лежит прозвище Мокряня, которое давали человеку, связанному с чем-то сырым и влажным. В словаре Владимира Даля «мокрый» означает «сырой, влажный, проникнутый или окаченный водою или иною жидкостью». Но за этим бытовым определением скрывается не одна, а две разные истории происхождения.

Первая версия — календарная. Мокряней могли назвать ребёнка, родившегося в день, связанный с водой и сыростью. В народном календаре таких дат было две: Макринин день (19 июня), когда по погоде судили о предстоящей осени, и день Мокия Мокрого (11 мая). Если на Мокия шёл дождь, крестьяне ждали мокрое лето. Ребёнок, появившийся на свет в один из этих дней, легко получал прозвище, которое закреплялось за ним на всю жизнь. Эта версия выглядит правдоподобной, поскольку подобные «календарные» прозвища были широко распространены в деревнях.

Вторая версия — чисто бытовая. Прозвище Мокряня могло закрепиться за человеком по роду занятий или образу жизни: за рыбаком, работавшим в воде, за водоносом, за тем, кто вечно ходил в промокшей одежде, или просто за слишком слезливым и чувствительным человеком. В этом случае прозвище отражало не дату рождения, а характерную черту или профессию.

Словообразовательная модель здесь любопытная. К основе «мокр-» добавили суффикс «-ян-», который придал прозвищу оттенок принадлежности: Мокряня — тот, кто относится к «мокрому» миру. А затем от этого прозвища по обычной русской модели образовалась фамилия с суффиксом «-ин», отвечающим на вопрос «чей?». Получилось: «Мокрянин» — сын Мокряни.

Точное место и время возникновения фамилии назвать сложно — процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, и в разных регионах он шёл с разной скоростью. Но сама фамилия — живое свидетельство того, как наши предки наблюдали за природой, подмечали детали и умели одним метким словом охарактеризовать человека.