Фамилия Моланичев — одна из тех, что ставит в тупик при первом взгляде. Она звучит непривычно для русского уха, и это не случайно: её основа, скорее всего, не славянского, а тюркского происхождения. Чтобы понять, откуда она взялась, нужно разобрать её по косточкам, и здесь ключевую роль играет не корень, а суффикс.

В русских фамилиях суффикс -ичев (вариант -ич-ев) указывает на отчество: он образует фамилии от прозвищ или имён, оканчивающихся на мягкий согласный или на -ич. Например, Кузьмичев — сын Кузьмича. В случае с Моланичевым базовая форма — Моланич. А вот что скрывается за этим «Моланич», тут и начинается главная загадка.

Самая прямая и правдоподобная версия отсылает к тюркскому мужскому имени Мулланур или Молланур (от арабского «мулла» — священнослужитель, учитель и «нур» — свет). В русской среде такие имена часто упрощались и русифицировались: Мулланур превращался в Моланура, а затем в Молана. От него через отчество с суффиксом -ич (Моланич) и возникла фамилия Моланичев. Другими словами, предок носителя этой фамилии был сыном человека по прозвищу или имени Моланич, которое, в свою очередь, восходит к тюркскому имени со значением «светоч веры» или «светоч муллы».

Есть и более редкая, но возможная версия, связанная с географией. В некоторых говорах и топонимах встречается слово «молан» или «малан» — так могли называть человека из местности с похожим названием или, реже, давать прозвище по роду занятий, связанному с помолом зерна (от «молоть»). Однако эта гипотеза слабее: суффикс -ичев прочно привязан к личным именам, а не к названиям профессий или мест. Для прозвища по работе скорее подошла бы форма Молотников или Мельников.

Таким образом, Моланичев — это фамилия, которая несёт в себе следы межэтнических контактов на юге или юго-востоке России. Предки её носителей, вероятно, были выходцами из татарской, башкирской или другой тюркской среды, принявшими православие и получившими фамилию по имени отца. Встретить её можно преимущественно в Поволжье, на Урале и в Западной Сибири — в регионах, где исторически пересекались славянские и тюркские культуры.