Фамилия Молодий — одна из тех, где ударение меняет смысл. Если ударение на последний слог — Молодий, перед нами украинская или польская фамилия, образованная от прилагательного «молодий» — молодой. Если ударение на второй слог — Молодий — это русская фамилия, патроним от прозвища Молодой. Второй вариант встречается реже, но и он возможен.

Разберём основной, украинский вариант. Суффикс -ий в фамилиях украинского происхождения часто указывает на прозвище, закрепившееся за человеком. Молодий — это не «сын молодого», а сам молодой человек. Такие фамилии давали либо юношам, либо тем, кто выглядел моложе своих лет, либо, напротив, младшему в роду. В польском языке аналогичная фамилия Młody имеет ту же логику: прозвище по возрасту или внешности.

Русский вариант с ударением на второй слог — Молодий — это притяжательное прилагательное, отвечающее на вопрос «чей?»: сын Молодого. Но в русском языке такая форма скорее исключение: обычно фамилии на -ой (Молодой) не меняют окончание в именительном падеже. Поэтому версия с ударением на «о» менее типична и может быть следствием украинского влияния или диалектного произношения.

Географически фамилия Молодий чаще всего встречается в западных и центральных областях Украины, а также среди потомков украинских переселенцев в России. Встречаемость невысокая — это редкая фамилия, что делает её особенно ценной для генеалогического поиска: найти однофамильцев сложно, но каждый носитель — часть небольшой родовой группы.

Интересная деталь: фамилия Молодий не связана с ремеслом или местностью, а исключительно с человеческим качеством. В старину такое прозвище могли дать не только юноше, но и, например, пожилому человеку с бодрым видом. В словаре украинских фамилий Ю. Редько это значение подтверждается: «Молодий» — тот, кто молод или моложав.