Прозвище Молодец восходит к слову «молодой». Молодцем также могли прозвать ловкого, статного и сметливого парня. Известно, что в некоторых говорах слово «молодец» имело значение «нестарый холостяк». В этом случае подобное прозвище мог получить завидный, но разборчивый жених, не торопившийся обзаводиться семьей. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Молодец, со временем получил фамилию Молодцов.