Фамилия Молостовкин звучит громоздко, но её устройство довольно прозрачно. В основе лежит прозвище Молосток или Молостов, а суффикс -кин указывает на принадлежность: «чей?» — «Молостовкин», то есть сын или потомок человека по прозвищу Молостов.

Ключевой вопрос — что означало само слово «молосток». Самая вероятная версия: это искажённая форма слова «молостной», то есть «молочный». В северных и центральных говорах «молосток» могли называть человека, который торговал молоком, работал на маслобойне или держал много скота. Прозвище закреплялось за крестьянином, чей промысел был связан с молочными продуктами. Вторая, менее распространённая гипотеза, связывает корень с диалектным «молосный» — «сильный, здоровый», но она слабее, так как не объясняет суффикс -ок.

Обратите внимание на суффикс -кин, а не -ов. В русской ономастике фамилии на -кин чаще встречаются в северных и центральных губерниях (Архангельская, Вологодская, Костромская, Ярославская). Молостовкин — типичный пример крестьянской фамилии, образованной от прозвища, которое описывало род занятий или характерный признак. В дворянских родах такая модель встречается редко.

Сравните с однокоренными фамилиями: Молостов, Молостников, Молостовцев. Все они восходят к той же основе, но с разными суффиксами. Молостовкин — самая «длинная» форма, что может говорить о поздней фиксации фамилии в документах (XVII–XVIII века), когда уже сложился стандарт передачи отчества через -кин.

Если ваш предок носил фамилию Молостовкин, скорее всего, он был крестьянином или ремесленником, жившим на севере или северо-востоке европейской части России. Прямой связи с молостовкой (мелкой рыбой) или молостовым камнем (диалектное название кремня) нет — это ложные этимологии, которые иногда встречаются в любительских справочниках.