Фамилия Монтян звучит нехарактерно для русского уха, и это первый ключ к её происхождению. В ней нет типичных русских суффиксов -ов, -ин или -ский, что сразу указывает на иную языковую и культурную среду. Скорее всего, перед нами фамилия украинская или белорусская, причем довольно редкая и локальная.

Разбираем словообразовательную модель. Основа «Монт-» может восходить к нескольким корням. Самая прямая версия — от имени Монтя, которое является просторечной формой христианского имени Монтан (от латинского montanus — «горный»). Такие сокращенные имена (Тимоня от Тимофей, Миня от Минай) были в ходу у восточных славян. Суффикс -ян характерен для украинских и южнорусских фамилий, образованных от прозвищ или имен: он указывает на происхождение от конкретного человека («сын Монти» или «человек Монти»). В украинском языке этот суффикс часто заменяет русский -ов, давая фамилии вроде Гончаренко, Коваленко, но в случае с «Монтян» он прикрепился напрямую к основе.

Есть и вторая, менее очевидная версия, связанная с прозвищем. В некоторых западных говорах «монтя» могло означать человека с определенной манерой речи или поведения — например, в польском языке есть слово «mącić» (мутить, мешать), а в диалектах «montać» могло значить «болтать», «говорить невнятно». Прозвище Монтя могли дать говорливому или, наоборот, неразборчиво бормочущему человеку. Эта гипотеза слабее, так как не имеет прямого подтверждения в письменных источниках, но полностью отбрасывать её не стоит — прозвища часто рождались из случайных звуковых ассоциаций.

Географически фамилия Монтян тяготеет к западным областям Украины (Волынь, Подолье) и югу Беларуси. В дореволюционных метрических книгах она встречается эпизодически, что говорит о её нераспространённости среди дворянства или крупных казачьих родов. Носители фамилии, скорее всего, были крестьянами или мещанами, а сама фамилия закрепилась в одном-двух селах, откуда и пошла. В современной России фамилия редка, но встречается — часто как результат миграции XX века.

Интересная деталь: написание через «я» (Монтян) вместо ожидаемого «Монтан» или «Монтень» указывает на то, что фамилия прошла через украинскую фонетику, где звук «а» после мягкого согласного переходит в «я». Это лишний раз подтверждает её западнорусское происхождение. Если ваш предок носил фамилию Монтян, с высокой вероятностью он был выходцем из украинского или белорусского села, где его прародителя знали как Монтю — сына или потомка Монтана.